Dve ženski, ki sta preživeli napad istega serijskega morilca: Nisem molila za življenje, ampak za smrt

Morgan Rowan in Tali Shapiro sta za revijo People povedali, kako jima je uspelo pobegniti živi iz rok serijskega morilca. Morgan Rowan je bila stara 16 let, ko jo je Rodney Alcala zvabil v svoj dom. Deklica je bila sprva z dvema prijateljema, v nekem trenutku pa se je v eni od spalnic znašla povsem sama.
"Gledala sem ga, kako se spreminja ," se spominja zdaj 72-letna Rowan, avgustovske noči leta 1968, ko je skoraj postala naslednja žrtev serijskega morilca, znanega kot "Morilec zmenkov." »Videla sem, kako se njegov obraz spreminja v obraz pošasti. S sponko za pas me je udaril med oči. Videla sem blisk in padla na kolena,« se je spominjala. Moški ji je zvezal zapestja s kravato, jo pretepel, dokler ji ni zlomil več reber, nato pa jo je posilil. »Želela sem, da je konec. Nisem molila, da bi živela, molila sem, da bi umrla," je dejala Rowan.

Kasneje je eden od prijateljev Morgan Rowan razbil okno, da bi ji pomagal pobegniti. Mlado dekle je le v strgani majici zbežalo iz hiše, s prijatelji pa se je skrila za bližnje zabojnike za smeti. Čeprav tega takrat še ni mogla vedeti, je ušla iz rok krutega serijskega morilca. Rodney Alcala, fotograf iz Kalifornije, je dobil vzdevek Dating Game Killer zaradi nastopa v The Dating Game, televizijski oddaji v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, v kateri so tekmovalci tekmovali za zmenke. Policija ocenjuje, da je v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja morda ubil na desetine mladih deklet in je bil na koncu obsojen za 7 umorov. Nekaj tednov po napadu se je Rowan z družino preselila na sever države New York, kjer je prejela pismo prijatelja iz Los Angelesa s časopisnim izrezkom: Alcala, moškega, ki jo je napadel, je policija iskala zaradi ugrabitve in posilstva osemletne deklice.

25. septembra 1968 zjutraj je bila 8-letna Tali Shapiro na poti v šolo, ko jo je Alcala prepričal, naj se usede v njegov avto in jo odpeljal v svoje stanovanje, kjer jo je pretepel do nezavesti. Mimoidoči je videl Shapiro vstopiti v Alcalin avto in poklical policijo. Zdaj 64-letno Shapiro so policisti našli pretepena do krvi. Več kot mesec dni je bila v komi in se napada ni spominjala, vendar jim Alcala takrat ni uspelo ujeti. Leta 2010 je Shapiro pričala proti Alcali na sodišču in ga spravila za zapahe. Rowan je na sojenju leta 2010 izvedela, da je živa tudi 8-letna deklica, o kateri je desetletja prej brala v časopisu in da je to Tali Shapiro. "Vedno sem se počutila odgovorno zanj," je dejala Rowan, ki je kasneje stopila v stik s Shapiro na Facebooku. "Izlila sem ji svoje srce, da mi je žal in da bi morala nekaj storiti." Shapiro pa je zagotovila, da nimam razloga za opravičilo, saj je za to, kar se je zgodilo, odgovoren le Alcala. Rowan in Shapiro sta od takrat tesni prijateljici in čeprav so se njuni pogovori sprva osredotočali na travmo, ki sta jo doživeli, nista želeli, da bi ju to definiralo in že leta nista govorila o Alcali. "Tali sebe ne vidi kot žrtev in od nje sem se naučila, kako biti močna," je dejala Rowan.

Alcala je bil pred tem leta 1980 obsojen na smrt v okrožju Orange County zaradi ugrabitve in umora 12-letnega Robina Samsoeja. Vendar je kalifornijsko vrhovno sodišče njegovo obsodbo razveljavilo in mu odobrilo novo sojenje. Enako kazen je dobil tudi na drugem sojenju, a je bila leta 2003 znova razveljavljena. Z leti so preiskovalci odkrili dokaze, ki povezujejo Alcalo z drugimi zločini v Kaliforniji. Na sojenju leta 2010 je bil spoznan za krivega umora Samsoeja in štirih drugih žensk, starih od 18 do 32 let, med letoma 1977 in 1979. Septembra 1978 je Alcala sodeloval v ameriški televizijski oddaji The Dating Game, v kateri ženska izbira zmenek med tremi moškimi na podlagi njihovih odgovorov na njena vprašanja. Čeprav je ob koncu šova izbrala Alcala, se je kasneje odločila, da z njim ne bo hodila, saj se ji je, ko je z njim klepetala v zaodrju, zdel čuden in strašljiv. Alcala je bil leta 2012 obsojen na dosmrtno ječo, leta 2021 pa je v zaporu umrl.