Dekle osvoji 3 zlate medalje s čevlji, prilepljenimi na stopala, njena fotografija pa ji kasneje spremeni življenje

V svetu športa lahko zgodbe o zmagoslavju izvirajo iz najbolj neverjetnih okoliščin. Takšen je primer Rhee Bulos, takrat 11-letne deklice iz skromnega mesta Balasan na Filipinih, katere izjemen podvig na poti je očaral svet in še danes navdihuje. Reina pot do slave se je začela na prašnih stezah regionalnih tekmovanj, ki jih je organiziral Svet za šport filipinskih šol. V prikazu čiste odločnosti in talenta je osvojila tri zlate medalje v tekih na 400 m, 800 m in 1500 m. Vendar pozornosti milijonov niso pritegnile samo njene atletske sposobnosti; prav njena obutev – ali pomanjkanje le-te – je resnično ukradla predstavo.

Medtem ko so njene tekmice tekle čez ciljno črto v elegantnih supergah, se je Rea odločila za improvizirano rešitev, rojeno iz nuje. Zaradi finančnih težav, ki so ji onemogočale dostop do ustreznih športnih copat, je improvizirala tako, da je okoli svojih stopal in gležnjev ovila povoje, tako da so izgledali kot superge. S pridihom ustvarjalnosti je na povoje naslikala logotip Nike in jih spremenila v svoj simbol odločnosti in vzdržljivosti. Za Rheo pomanjkanje primerne obutve ni bilo nazadovanje, ampak dokaz njene odločnosti. V intervjujih je izrazila svoje želje, da bi zastopala Filipine na večjem odru, saj sanja o tekmovanju na igrah jugovzhodne Azije – ambicijo, ki jo spodbujata njena strast do teka in podpora njene ljubeče družine.

Rheine virusne fotografije so sprožile val občudovanja in podpore iz vsega sveta. Mnogi so bili ganjeni nad njeno zgodbo in so izrazili željo, da ji pomagajo na kakršen koli način, bodisi z donacijami ujemajočih se čevljev ali finančno pomočjo. In med valovi dobre volje je športna znamka stopila naprej in Rhei zagotovila par pravih športnih copat, skupaj z nogavicami in torbo – gesta, ki je ni samo opremila za prihodnje dirke, ampak je tudi simbolizirala skupno vero v njen potencial. 

Potovanje Rhee Boulos nas opominja, da se pravi prvaki ne naredijo le na igrišču, ampak tudi v težavah. Ker njena zgodba še naprej odmeva, je Rhein neuklonljivi duh vir upanja in navdiha za ambiciozne športnike povsod.